Вообще-то нарциссы вовсе не дикие, но об этом позже...
В пятницу вечером муж объявил мне, что мы поедем в небольшое путешествие на туристический островок в океане. Разумеется, я всеми руками "за". Так что, пока он занимался поиском информации по интернету, я пошла упаковывать одежду в рассчете на 2 дня.
Мы надеялись, что на острове не будет слишком больших толп туристов, потому что туристический сезон еще не начался. Выбор гостинниц оказался не велик, и впервые мы решили испытать сервис В&В - Bed and Breakfast (постель и завтрак). Это такой мелкий гостиничный бизнес, когда остановиться можно в частном доме, с хозяевами имеющими лицензию заниматься таким бизнесом.
Островок был всего лишь 10 км в длину и, судя по карте, имел кучу достопримечательностей... В общем, мы решили, что поехать на машине - только втянуть себя в расходы на билет на паром для нее. Так что машина осталась на стоянке в Хошубее, а мы пешком взошли на кораблик-паром до Нанаймо, городка на острове Ванкувер. Там нам предстояло пересесть на другой паром, чтобы, наконец-то, добраться до уголка природы, почти не знакомого с цивилизацией - острова Габриола.
Из маленького порта Габриолы мы позвонили хозяину нашего ночлега, чтобы он нас подобрал, не смотря на его уверения, что до центра города было всего 3 квартала. У нас уже был шанс убедиться в его несостоятельности судить о расстоянии для пешеходов. Похоже, что пешком он ни куда не ходил уже много лет. Да и как отмерить "3 квартала" в лесу??
Наш хозяин оказался волонтером-пожарником, о чем сообщалось на его машине. Задавая вопросы мы узнали об острове сразу же практически все. Здесь нет ни больших магазинов, ни больницы, ни пожарной команды. Школа - только для детей младшего школьного возраста. Если что-то случится, то на объект выезжает насколько волонтеров, смешная пожарная машинка и, позже всех, подтягивается единственная скорая. Если человек умирает от инфаркта, то нужно ждать 2 часа, а единственный доктор имеет право подтвердить факт смерти.
Тем временем мы доезжаем до "цента города". Несколько зданий стоят полукругом практически посреди леса - аптека, продуктовый магазин, одежда, пара сувенирных и еще что-то... Пока наш хозяин - Билл - заходит в один из них, мы рассматриваем сувениры... Встречаемся у машины через 15 минут. Билл сообщает нам, что получил вызов и сначала мы поедем к женщине, у которой случился сердечный приступ. Кажется, приключения на маленьком острове начинаются...
У крутого подъезда к большому дому (а дома на острове практически все - просто огромные) Билл выходит из машины, натягивает комбинезон с надписью "парамедик, Габриола", вытаскивает балон похожий на огнетушитель, и бежит наверх.
Мы выходим из машины тоже и смотрим, кто подъедет еще. Приезжает еще пара волонтеров, смешная маленькая пожарная машинка, похожая на коневозку. Минут через 10 подтягивается самая настоящая скорая. Мы были почти удивлены увидеть этот "знак цивилизации".
На острове живут большей частью пенсионеры. Как же они решаются поселиться тут? Если что-то случится, до больницы в Нанаймо можно добраться самое скорое через полчаса, и то если паром будет как раз в порту. Люди, которые могут выжить там, где можно добраться до больницы быстро, здесь умрут...
- Почему? - спрашиваю я мужа.
- Многие просто мечтают жить в таком месте, близко к природе и подальше от цивилизации... Что-то и мне захотелось тут поселиться, - добавляет он.
- Ладно, если вдруг разбогатеем, купим тут дачку, а то дольше двух дней мне этот рай не вынести :)
У обочины мы замечаем кролика, со смешно набитым травой ртом. Кролик неумыт и непричесан, но людей не боится. Мы так и не сошлись во мнении - домашний он или одичавший.
- Иди погладь, может заодно на обед его поймаешь :) А я вас пока вместе сфоткаю. Только смотри, что бы он тебя не укусил :))
Наконец-то Билл возвращается, и мы едем "домой". Он притормаживает у одного дома построенного в виде полусферы из дерева. Этот дом построил богатый француз, он тут и не живет постоянно. Дом поворачивается за солнцем. Билл говорит, что его, как карусель, легко повернуть толкнув рукой.
Дом наших хозяев оказался очень уютным. Хозяин построил его сам 15 лет назад, когда они с женой вышли на пенсию. И садик у дома просто замечательный - с видом на пролив.
Хозяин рассказывает нам о доме и его окрестностях. На пляже они собирают устриц и моллюсков, а в заливе ловят крабов. Билл сует нам в руки пару пакетов и разрешает пойти на поиски устриц, чем мы тут же и решаем заняться без промедления.
Пляж после отлива усеян ракушками, уже пустыми после пиршества чаек. Мы ступаем по ним и почти наступаем на красивых сиреневых морских звезд, кутающихся в моские водоросли.
- Смотри, звезда! Я хочу ее сфоткать. Подвинь ей ножки, а то они согнуты некрасиво! Где бы взять палку?
Почему-то эта фраза ужасно его насмешила...
- Отстань от бедной звезды, она так присосалась к земле, что не оторвешь.
- Хочешь сфотографироваться со звездами? - спрашивает он меня через минуту.
- Как-нибудь обойдусь... Вообще-то хочу, просто знаю, что некоторые фотографии просто обречены на провал.
Муж как-то умудряется отличать устрицы от камней, а я продолжаю мою звездную фото-охоту.
- Ух ты, сразу три устрицы вместе слепились!
- А вон там под камнем, в тени и сырости, приютилась целая группа звезд!
Билл рассказывал, что как-то встретил на пляже приличного краба. Нам, увы, не повезло в этот раз.
Когда пакеты начинают рваться от булыжников-устриц мы возвращаемся в дом.
- А готовить их нас научат?
- Да, мы приготовим их вечером. Кажется, их надо варить и тогда они сами раскроются.
- Это какую же надо кастрюлю?
- Чем займемся теперь? Может поедем кататься на каяке? Только мне кушать хочется. Давай возьмем велосипеды и объедем пол-острова вокруг с остановкой в ресторане на ланч. А на каяке завтра покатаемся, если погода не испортится.
Мы рассматриваем карту, пытаясь решить какая половина острова выглядит привлекательнее, так как мы находимся как раз посередине, близко от дороги, делящей Габриолу пополам. Я голосую за меньшую половину, и мы отправляемся в путь.
Ну почему, скажите пожалуйста, мы решили, что дикий, едва обжитой остров должен быть плоским - нарочно для велосипедистов? Дорога вела вверх и вниз по холмам. Мы быстро съезжали вниз и шли пешком, толкая велосипеды, вверх. Муж ругал себя за легкомысленно оставленую в Ванкувере машину.
- Знаешь, если бы ты не ворчал, я бы считала, что мы отлично проводим время. Погода отличная, природа красивая, мы тут гуляем, а иногда даже можно подъехать на велосипеде вниз с очередного холма.
Часа через два мы добираемся до обжитой части острова и ресторанчика. Тут же расположена единственная в Британской Колумбии школа, где учат строить лодки из дерева.
Велосипеды мы бросаем под окном без замка. Мы собираемся присматривать за ними, хоть Билл и велел нам не волноваться на этот счет. Дома на острове тоже не замыкают, даже когда все уходят.
После ланча мы продолжаем путь. Мы все чаще толкаем велосипеды в гору. Меня это очень тревожит, ведь это значит, что спуск вниз будет крутым. Я едва дотягиваю до дороги делящей остров пополам, однако, дорога снова ведет вверх.
-Хочешь отдохнуть?
- Да. А вот и цветочек тут интересный. Сейчас мы его сфотографируем!
Муж подхватывает мой велик и теперь толкает в гору оба. Не смотря на то, что у него на спине рюкзак, я едва успеваю следом. Все же, у меня появилась возможность оглядеться по сторонам.
- Ой, смотри, сколько веточек лежит кругом! Может я найду симпатичную!
- Если подберешь хоть одну палку, получишь свой велосипед назад.
- Пожалуй... веточки подождут...
- Так я и подумал : )
Небольшими группами вдоль дороги встречаются роскошные нарциссы. Надо же, растут тут вместо одуванчиков!
Наконец, мы достигаем вершины. Мои самые худшие подозрения оправдываются - спуск оказывается крутым. Однако, мы садимся на наших "лошадок" и катимся вниз. Я изо всех сил жму тормоз и скоро остаюсь далеко позади. Я почти падаю и по спине бегут мурашки. Теперь уж я остаюсь так далеко, что оказываюсь одна посреди леса. Мне страшно съезжать по такой крутизне, но лучшее средство от страха - это снова сесть на велосипед.
В конце концов муж замечает, что я осталась далеко позади. Но почему-то он снова садится на велосипед и быстро скрывается за поворотом...
- Ну ты, блин, почему не подождешь? А если я упаду и разобьюсь, и не увидишь даже. И почему? Чтобы я поторопилась? Ну уж дудки! Вот бы машинка мимо ехала и подвезла бы меня... до дома... А я бы тебе ручкой из окна помахала...
Мое правое запястье отказывает - на тормоз приходится нажимать все сильнее. Мужа на такой скорости я, естественно, не догнала. Я слезаю с велосипеда и иду вниз пешком. За очередным поворотом он ждет меня.
- Не могу поверить, что я бросил тебя позади.
- Я тоже не могу, - я стараюсь подавить в голосе обидчивые нотки.
- Я думал, что если остановлюсь, то ты подумаешь, что тут вообще очень круто и испугаешься.
- А я думала, что ты хочешь, чтобы я прибавила скорость на этой-то крутизне и поторопилась догнать тебя.
Это что, называется мужская и женская логика?
У подножья горы плещется океан, мы спускаемся на берег и садимся на камень. Мы почти "дома". Наше путешествие длилось пять часов.
- Ну как я мог подумать, что ты хороший велосипедист и оставить машину?
- Ничего, я же не возражала. Мне такая прогулка понравилась. Мы увидели гораздо больше пешком, чем из увидели бы из окна автомобиля. А если бы ты еще и не ворчал, я бы вообще считала, что путешествие удалось.
Мы подкатываемся к дому. Билл косит траву газонокосилкой и показывает нам большой палец. На душ не хватает сил и мы падаем спать прямо в одежде. Без десяти шесть я бужу мужа.
- Во сколько ты хочешь обедать?
- В шесть.
- Отлично, уже шесть, вставай!
Но он только переворачивается на другой бок. Я тоже засыпаю.
Но голод будит нас снова через полчаса. Мы с радостью выясняем, что в этой глуши все-таки работает доставка пиццы, правда, ждать ее нужно как миниму час :(
Мы спускаемся за ворота садика на пляж. Прилив поднял океан очень близко к забору на обрыве, плотно покрытом вьющимися голубыми цветками, скамейке и металлическому кругу для костра. Такой романтики нам испытывать еще не приходилось. Билл помогает нам развести огонь и рассказывает как готовить устриц на металлической решетке.
- А они кричать будут? - пытаюсь пошутить я.
- Нет, но будут пищать.
Мы с мужем переглядываемся... На наших лицах написана жалость к судьбе устриц... вместе с решимостью посмотреть как они будут открываться и послушать их писк : )
Я снимаю цветочки на камеру. Муж смеется надо мной:
- Впервые за тысячу лет тут вынырнет лохнесское чудовище, а ты и не увидишь, потому что фотографируешь цветы.
Вообще-то кое в чем он прав... Чудовище не чудовище, но кое-кого в воде можно увидеть...
Через час муж поднимается и идет ждать пиццу. А через пару минут зовет наверх и меня. Оказывается, мы не заметили раньше смешные приспособления - кормушки с подслащенной водой... для колибри.
Птички оказались на редкость забавными - они перемещались с сумашедшей скоростью, зависали в воздухе, резко пикировали вниз... и гоняли друг друга от кормушки. Кажется, я даже могла слышать звук их столкновения друг с другом в полете :)
Пицца прибывает с опозданием и мы спускаемся с ней к костру. Через пролив виден остров с домами, у одного их них пасутся олени. Мы рассматриваем их в объектив камеры, способной неплохо приближать.
- Может быть там оленья ферма?
Однако, пора заняться устрицей... хотя бы одной :) Мы устраиваем ее на решетке, а через некоторое время... слышится писк! По звуку становится ясно, что это вода... Через несколько минут устрица открывается. Студенистое существо внутри выглядит грязным. Муж отрывает кусочек и пробует. На его лице я читаю мучения - дать мне эту гадость или не дать? Он решает не давать, а я решаю не брать, даже если даст :)
- Знаешь, мы просто не умеем их готовить. Если бы мы жили по соседству с устрицами, мы бы нашли пару хороших рецептов.
- Да, теперь нам надо пойти в ресторан и заказыть устриц, чтобы попробовать.
На огонек подходят люди - Билл с женой и их друзья.
- Что вы готовите?
- Устриц, но мы думаем выпустить их назад в океан.
- С ума сошел, - засмеялся мужчина в очках и с хвостиком.
Он подошел посмотреть наш "улов". Наша гордость - три сросшиеся устрицы - оказались камнем. Хороши бы мы были, если бы взялись его варить!
Островитяне открывают сырые устрицы специальным ножом и жарят на барбекю с сыром... Это мы теперь знаем... теоретически :)
Сославшись на усталость мы вскоре покинули компанию и костер.
Следующий день оказался слегка пасмурным и ветренным. Покататься на каяке мы так и не решились и провели за завтраком и разговорами добрых два часа.
Мой муж и Билл обсуждали работу пожарных, особенно волонтеров. Чтобы быть пожарным, по-моему, нужно обладать особыми качествами - крепкими нервами и верой, что то, что ты делаешь - очень нужно, а так же пониманием, что другим людям это не под силу.
Пожарных вызывают не только на пожары. Например, если кто-то бросится под поезд и сведет счеты с жизнью, то кто-то должен убрать последствия...
В это время к кормушкам у окон подлетают колибри и разговор перетекает в более приятное русло. Оказывается, птички вовсе не местные, они прилетают на зимовку из Мексики. Кажется, некоторые долетают даже до Аляски. А мой муж встречал раньше одну в лесу под Хоупом.
- Когда мы построили тут дом, то прилетела колибри. Она зависла и стала оглядываться: "Где моя еда?" И мы сразу купили кормушку.
- Наблюдатели за птицами приезжали бы к вам толпами, если бы узнали.
- У нас в округе была желтая птичка. Человек 80 приехали двумя паромами из Ванкувера посмотреть на нее. Стояли на улице, молча смотрели, что-то записывали...
Интересно, где эта птичка теперь? Наверное, наблюдатели за птицами напугали ее досмерти. Она решила не прилетать больше на Габриолу, где на нее будут пялиться по 80 человек за раз :)
- А до куда тянутся ваши владения? До самой воды?
- Нет, в Канаде нельзя быть собственником пляжа. Берег - для всех. Американцы иногда покупают здесь дома и пытаются захватить территорию до воды, потому что в Америке так можно. Но у Канады более разумные законы на этот счет.
- Одна американка пыталась выгнать людей с берега перед ее домом: "Я не отвечаю за то, что сделает вам моя собака", - Билл усмехается, - надо было ответить, что это мы не отвечаем за то, что сделаем вашей собаке.
В это время мы замечаем шевеление в воде. Билл одалживает мне бинокль. На поверхности видна голова и блестящая спина выдры. Она ныряет показывая свой длинный хвост. А потом выныривает... Наверняка у нее на ланч крабы.
- А кто еще к вам в пролив заплывает?
- Касатки, морские львы, а с соседнего острова перебираются олени (все-таки там не ферма, они дикие, и кормить их запрещено, но люди все равно прикармливают). С острова Ванкувер от острова к острову иногда заходят медведи.
- Интересно, почему нельзя сделать мосты?
- Нам мосты не нужны, ведь тогда на остров придет преступность.
- А еще у вас могут поселиться "звезды", по мосту почему бы и не приехать.
Островок оказался скучнее, чем мы ожидали, погода подпортилась и мы попросили подвезти нас до парома. По дороге в "центр" жена Билла рассказала нам, что раковое общество поощряло посадку нарциссов. Три года назад все дороги вдоль были ими засажены. Теперь эти цветы растут редко - то там, то сям.
А жаль, идея диких нарциссов мне нравилась...
Короткий переезд с острова Габриола до Нанаймо был бы скучным, если бы капитан не позвал пассажиров посмотреть на касаток. Они выныривали на фоне современного городского пейзажа Нанаймо, сверкая белыми боками. Небольшой моторный кораблик несся за ними на всех парах. Наш паром двигался им наперерез...
Кажется, это маленькое путешествие без машины оказалось очень удачным.
